Een eigen foodtruck beginnen: vijf stappen om jouw kans op succes te verhogen

Er zijn van die dromen die smaken naar avontuur, vrijheid en een vleugje gekruid idealisme. Een foodtruck starten is daar een perfect voorbeeld van. Het idee dat je met jouw eigen recepten de straat op kan, mensen blij maakt met lekker eten en tegelijk zelf de koers bepaalt: dat spreekt tot de verbeelding. Maar – en hier komt de realiteitscheck – een foodtruck starten is géén recept dat vanzelf lukt, hoe lekker je gerechten ook zijn. Een goed idee is mooi, maar zonder plan eindigt het al snel als lauwe soep zonder zout. In wat volgt, neem ik je mee langs vijf noodzakelijke stappen om jouw foodtruckdroom vorm te geven en de kans op succes flink te vergroten 🍔🚐.

Een helder concept is belangrijker dan je denkt

Je zou denken dat een foodtruck gewoon lekker eten moet serveren, en klaar. Maar de waarheid is: er zijn intussen zó veel foodtrucks dat het zonder uitgesproken concept moeilijk wordt om op te vallen. En nee, “ik maak lekkere burgers” telt niet als concept. Er zijn honderden foodtrucks die dat doen.

Een goed concept begint bij de kernvraag: wat maakt jouw truck anders? Is het de herkomst van je ingrediënten (bijvoorbeeld alles lokaal en biologisch)? Een culinaire niche (zoals Koreaanse streetfood of veganistische wraps)? Of misschien de presentatie en sfeer rond je truck (denk aan een jaren ’50 dinerstijl of een kleurrijk Mexicaans fiesta-thema)?

Stel jezelf deze vragen:

• Wat is mijn persoonlijke connectie met het eten dat ik wil serveren?
• Wat is mijn ‘signature dish’ waar mensen speciaal voor terugkomen?
• Welke beleving wil ik creëren rond mijn truck?

Een foodtruck zonder karakter is als friet zonder mayonaise: het vult, maar het mist iets. Ga dus echt op zoek naar jouw smaakvolle identiteit. Denk ook in beelden: je concept moet visueel sterk zijn en herkenbaar. Mensen moeten vanop 20 meter al denken: “Aha, daar is die foodtruck met die waanzinnige pulled jackfruit taco’s.”

Een businessplan is geen overbodige luxe

Ja, een foodtruck is kleinschaliger dan een restaurant, maar dat betekent niet dat je het zomaar ‘op gevoel’ kan doen. Een solide businessplan is nodig, niet alleen om jezelf scherp te houden, maar ook als je ooit financiering of een vergunning nodig hebt. En geloof me: dat moment komt sneller dan je denkt.

In je businessplan moet je minstens deze elementen verwerken:

• Doelgroep: wie wil je bereiken, en waar bevinden die mensen zich?
• Concurrentieanalyse: welke andere foodtrucks zijn actief in jouw regio, en wat doen zij goed of fout?
• Kostprijsberekening: van inkoop en uitrusting tot brandstof en vergunningen.
• Omzetdoelstellingen: hoeveel moet je verkopen om uit de kosten te komen én iets over te houden?

Zelf gebruik ik graag een simpele rekentool: stel dat je 6 euro winst maakt per gerecht en je hebt 2000 euro vaste kosten per maand. Dan moet je minstens 334 gerechten verkopen voor je break-even draait. Dat is een mooi beginpunt om je verkoopdoelstellingen op af te stemmen.

Een foodtruck is ook een onderneming, en ondernemen zonder cijfers is als koken zonder vuur: je blijft koud.

Een geschikte truck kiezen is méér dan een esthetische keuze

Wie foodtruck zegt, denkt vaak aan een vrolijke bestelwagen, strak in de verf, met een retro vibe en een luifel vol lichtjes. Maar vergis je niet: de keuze van de truck heeft meer impact dan je zou denken. Het gaat hier niet alleen om stijl, maar ook om praktische haalbaarheid en onderhoudskosten.

Ga bij het kiezen van je truck na:

• Heb je voldoende werkruimte? Twee vierkante meter te weinig kan je elke dag vloeken kosten.
• Is de truck betrouwbaar en technisch in orde? Niets zo vervelend als panne op weg naar een evenement met 300 hongerige bezoekers.
• Hoeveel elektriciteit heb je nodig, en is dat haalbaar op jouw uitrusting?

Ik raad aan om te starten met een tweedehands model, liefst eentje die al als foodtruck gebruikt is. Er bestaan gespecialiseerde garages in België die je hiermee kunnen helpen – en als het even kan, neem een automonteur mee voor je koopt. Dat spaart je nachtmerries achteraf. Vergeet ook niet: hoe lichter en wendbaarder je truck, hoe makkelijker het is om naar nieuwe locaties te rijden.

Je truck is letterlijk je visitekaartje. Investeer dus in een opvallend design, zorg voor professionele lettering en blijf ver weg van amateuristische stickers. Die eerste indruk telt! Je kan ook kiezen voor een food-trailer ipv een echte truck: vaak minstens even mooi maar veel praktischer. Tom van Tomodoro koos voor deze optie, en zoals je hier kan zien is dat prachtig gelukt!

Hoe kom je aan klanten, en hoe blijf je in beeld?

Je mag dan het lekkerste eten van Vlaanderen serveren, zonder klanten is je foodtruck slechts een rijdende koelkast. Marketing klinkt misschien groot, maar het gaat hier simpelweg om: hoe zorg je ervoor dat mensen je vinden, herkennen en onthouden?

Een goed begin is een duidelijke aanwezigheid op sociale media. Instagram is bij uitstek het platform voor foodtrucks: mooie foto’s, verhalen, locaties delen, klanten taggen – het werkt. Facebook blijft ook belangrijk, vooral om events aan te maken of aan te kondigen waar je staat.

Overweeg ook een eenvoudige website met je menu, je weekplanning en contactgegevens. En misschien een nieuwsbrief voor echte fans. Ja, mensen schrijven zich écht in voor foodtruck-updates als je hen beloont met een gratis drankje of een exclusieve proeversdag 😉.

Tot slot: mond-tot-mondreclame blijft goud waard. Vraag klanten om je te taggen, organiseer acties (“breng een vriend en krijg korting”), en wees vriendelijk – altijd. Ook op je slechtste dag. Een glimlach verkoopt meer dan een flyer.

Wat met vergunningen, keuringen en regeltjes?

Het minst sexy onderdeel van je foodtruckdroom, maar eentje die je niet kan overslaan: de administratie. In België moet je een aantal zaken in orde brengen vóór je ook maar één taco mag serveren. Begin met een ondernemingsnummer, inschrijving bij een ondernemingsloket en eventueel de btw-registratie.

Daarnaast heb je ook specifieke vergunningen nodig:

• Een mobiele uitbatingsvergunning, afhankelijk van de stad of gemeente waar je wil staan.
• HACCP-naleving: dit is een systeem voor voedselveiligheid. Je moet aantonen dat je op een hygiënische manier werkt.
• Brandveiligheid en elektrische keuring: zeker als je werkt met gas of elektriciteit.

Ook moet je vaak een attest van een hygiëne-opleiding kunnen voorleggen, zoals die van het FAVV (Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen). En check even met je gemeente of ze markten, foodtrucklocaties of evenementen organiseren waarbij je mag aansluiten. Vaak moet je vooraf inschrijven of betalen voor een standplaats.

Een foodtruck is mobiel, maar je administratie mag niet wankel zijn. Bouw dus van bij het begin een overzichtelijk dossier op, werk met checklists en – een persoonlijke tip – bewaar alles ook digitaal. In foodtrucks is er zelden plek voor een klassiek archiefkastje 😅.

En o ja: vergeet de verzekering niet. Je hebt er minstens eentje nodig voor aansprakelijkheid en eentje voor je voertuig zelf. Een kleine aanrijding kan anders een gigantisch gat in je budget slaan.

Het is hard werken, maar ook hard genieten

Een foodtruck starten vraagt meer dan alleen lekkere recepten. Het vraagt visie, doorzettingsvermogen, praktisch inzicht en tonnen passie. Je werkt veel, soms in de regen, soms in een modderig weiland tijdens een festival – maar als je het goed aanpakt, is het ook een van de meest dankbare vormen van ondernemerschap. Je ziet meteen wie je gelukkig maakt met je werk. Je hoort het gesmak, het compliment, het enthousiaste “wow, dit moet je proeven!”

Dus ja, de weg naar foodtruck-succes is hobbelig, maar ook rijkelijk gekruid. En met deze vijf stappen in je rugzak ben je alvast beter voorbereid dan de doorsnee dromer. Zet die motor maar aan, er wachten hongerige klanten op jouw creaties 🌮🔥.